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"Todos los compuestos químicos que forman la naturaleza viva y el reino mineral son diversas combinaciones de algo más de ochenta elementos. El resto de los elementos conocidos en la actualidad prácticamente no existen en el mundo que nos rodea. Fueron creados artificialmente por los científicos, con ayuda de reacciones nucleares. Por este camino es probable obtener elementos nuevos, pero no sabemos exactamente ¿cuántos? Pero es evidente que el alfabeto químico aún no está terminado".
(D.N. Trífonov y V.D. Trífonov)

El sentido de algunas terminologías químicas (1):
tabla periódica (orden alfabético)

  • La significación de los símbolos químicos,
    el sentido de los términos a partir de su etimología;

  • las raíces, los lexemas, los prefijos, los sufijos, los morfemas...

  • la evolución del significado científico vendría después;

  • Criterio de selección: las preguntas y dudas de los aficionados al tema (respuestas poco a poco..., castellano / español / asturiano).

ver otros trabajos y publicaciones del autor
(Julio Concepción Suárez)

NOTA: algunas definiciones todavía pueden ser imprecisas, por lo que seguiremos investigando y contrastando opiniones (por supuesto que se admiten sugerencias, matices, corrección de errores, en definitiva). Se admiten, y se agradecen, sugerencias.

elemento Q
símbolo
Año
etimología
significado
Actinio
Ac
1899
griego. aktís ('rayo luminoso') 'luz brillante sobre sus sales'. A. Debierne
Aluminio
Al
1825
lat. alumen ('sabor astringente'), alúmina 'sal blanca y astringente'. F. Whöler
Americio
Am
1944
neolog. americium ('de América') 'en honor de América'. G. Seaborg y Equipo
Antimonio
Sb
Antiguo
lat. anti mónos ('sólo en contra') 'combina fácilmente'. B. Valenti
Argón
Ar
1894
gr. a érgon ('sin acción, inactivo, inerte') 'inactivo por la presencia de otro'. J. Rayleigh
Arsénico
As
1250
gr. arsenikos ('pigmento amarillo') 'amarillento'. A. Magno
Astato
Astatinio
At
1940
gr. a statós ('sin estabilidad') 'inestable'. E. Segré-Equipo
Azufre
S
Antiguo
lat. sulphurium ('azufre') 'sulfuro, azufre'. Prehistoria
Bario
Ba
1808
gr. barýs ('pesado') 'cuerpo de alta densidad en los compuestos'. H. Davy
Berilio
Be
1798
gr. béryllos ('berilio, piedra preciosa, esmeralda'); lat. beryllum (brillante), brillo 'brillante, abrillantado', verde azulado. L. Vauquelin
Berkelio
Bk
1950
ing. Berkeley ('Berkely, California') 'en honor de la ciudad de Berkeley'. J. Thompson y Equipo
Bohrio
Bh
1981
Alemania Darmstadt
Bismuto
Bi
1753
alem.Weissmut ('materia blanca')
alem. Weisse masse (materia blanca')
'metal reluciente, blanco'. Medieval
Boro
B
1808
árabe. buraq ('blanco') 'blanco'. H. Davy
Bromo
Br
1826
gr. brómos ('fetidez') 'olor fuerte y repugnante'. A. Balard
Cadmio
Cd
1817
gr. kádmeios ('cadmeo, blanco azulado')
gr. kadmea ('ciudadela de Tebas')
'metal blanco azulado'
'en honor de la ciudad griega'. F. Stromeyer
Calcio
Ca
1808
gr. chálix (piedra caliza, cal), lat. calcem 'metal blanco'. A. Arvedson
Californio
Cf
1950
neolog. ingl. California 'en honor de la ciudad donde fue sintetizado'. J. Thompson y Equipo
Carbono
C
Antiguo
lat. carbonem ('carbón vegetal') 'carbón'. Prehistoria
Cerio
Ce
1803
lat. Ceres, Cererem ('diosa Agricultura') 'metal descubierto poco después del asteroide (2 años)'. J. Berzelius
Cesio
Cs
1860
lat. caesium ('azul claro') 'dos rayas azules en el espectro, en la banda'. R. Bunsen
Cloro
Cl
1774
gr. chrlorós ('verdoso') 'gas verde amarillento'. K. Scheele
Cobalto
Co
1735
gr. kóbalos (engañoso, burlón, diablillo); alem. Kobold ('duende maligno') 'metal de origen atribuido a los duendes, de espíritu maligno'. G. Brandt
Cobre
Cu
Antiguo
gr. Kýpros ('chipre'), lat. Cyprus 'Chipre, fuente del cobre en la Antigüedad'
Copernicio
Cn
2010
Nicolás Copérnico científico
Cromo
Cr
1797
gr. chrôma ('color'), lat. croma 'elemento usado como pigmento, colorante'. L. Vauquelin
Curio
Cm
1944
lat. Curium, antrop. P. y Marie Curie 'Pierre y Marie Curie, estudiosos de la radiactividad'. G. Seaborg y Equipo
Darmstadio
Ds
1994
Alemania Equipo GSI Darmstadt
Disprosio
Dy
1886
gr. dyr prósitos ('difícil acceso'), dysprosium 'difícil de obtener, de separar de otros'. L. Boisbaudran
Dubnio
Db
1967
Equipo Dubna (Rusia) Equipo Dubna'
Einstenio
Es
1952
alem. Albert Einstein 'en honor de Einstein'. A. Ghiorso y Equipo
Erbio
Er
1843
sueco. Ytterby (ciudad de Suecia) 'lugar de extracción del mineral'. C. Mosander
Escandio
Sc
1879
prerr. *skan (isla), lat. Scandia ('Escandinavia') 'metal descubierto en Escandinavia'. L. Nilson
Estaño
Sn
Antiguo
lat. stannum ('estaño') 'metal de estaño'. Prehistoria
Estroncio
Sr
1808
escocés Strontiam ('ciudad de Escocia') 'metal obtenido de la estrontionita'. H. Davy
Europio
Eu
1896
gr. eurýs opós, Európe ('vista ancha') 'en honor de Europa'. E. Dermarcay
Fermio
Fm
1953
ital. Enrico Fermi (físico italiano) 'sintetizado al año de la muerte del Nobel Fermi'. A. Ghiorso y Equipo
Flerovio
Uuq
1999
IUPAC. Rusia Equipo Dubna
Flúor
F
1771
lat. fluere ('fluir') 'gas asociado al flúorespato, usado como fluyente'. H. Mpoissan
Fósforo
P
1669
gr. phos phóros ('que lleva luz') 'que luce en la oscuridad'. H. Brand
Francio
Fr
1939
germánic. franko ('libre de impuestos'), Francia 'metal descubierto en Francia'. M. Perey
Gadolinio
Gd
1880
finlandés. Johan Gadolin (químico de Finlandia) 'en honor de Gadolin'. J. Marignac
Galio
Ga
1875
celta.galli ('los galos'), Galia (Francia) 'en honor a la Galia, por el descubridor P. E. Lecoq'
Germanio
Ge
1886
lat. Germania ('Alemania') 'en honor de Alemania'. C. Winkler
Hafnio
Hf
1923
lat. Hafnia ('Copenhague') 'en honor de Copenhague, Dinamarca'. D. Coster
Helio
He
1868
gr. hélios ('sol') 'cuerpo gasesoso descubierto en el espectro solar'. W. Ramsey
Hidrógeno
H
1766
gr. hýdor ('agua'), gr. génos ('generación') 'sustancia que genera agua'
Hierro
Fe
Antiguo
lat. ferrum ('hierro') 'metal hierro'. Prehistoria
Holmio
Ho
1879
sueco. Holmia ('ciudad de Estocolmo') 'nombre antiguo de Estocolmo'. J. Sorer
Hassio
Hs
1984
Alemania científico
Indio
In
1863
lat. indicus ('planta de la India'), luego 'azul oscuro' 'color añil, dos líneas azul violáceo en el espectro'. T. Ricther
Iridio
Ir
1803
lat. iris ('arco iris') 'varios colores de sus sales'
Iterbio
Yb
1907
sueco Itterby ('ciudad de Suecia') 'metal descubierto en Ytterby, Suecia'. C. Marignac
Itrio
Y
1843
sueco Itterby ('ciudad de Suecia') 'metal descubierto en Ytterby, Suecia', anterior
Kriptón
Kr
1898
gr. kryptós ('oculto') 'gas noble de difícil identificación en la atmósfera'. W. Ramsey
Lantano
La
1839
gr. lantháno ('oculto') 'metal oculto en otros elementos'. C. Mosander
Laurencio
Lr
1961
neolog. ingl. Lawrence ('físico Nobel EU') 'metal sintetizado por el físico E. O. Lawrence'. A. Ghiorso y Equipo
Livermorio
Uuh
1999
IUPAC. Livermore California
Litio
Li
1817
gr. líthos ('piedra, peñasco') 'sal que se encuentra en las rocas', A. Arfvedson
Lutecio
Lu
1907
franc. Lutetia ('ciudad de Paris') 'ciudad del descubridor del metal, CA von Welsbach'. G. Urbain
Magnesio
Mg
1808
gr. Magnesía (comarca griega) 'ciudad Magnesia, del Asia Menor'. M. Davy.
Manganeso
Mn
1774
gr. Magnesía (comarca griega) 'ciudad Magnesia, con mágnes (piedra imán)'. J. G. Gahn
Mendelevio
Md
1955
ruso Mendeleev (químico ruso) 'sintetizado por D. I. Mendeleev'. A. Ghiorso y Equipo
Mercurio
Hg
Antiguo
lat. Mercurius ('dios del comercio, Planeta') 'mensajero de los dioses, por la movilidad del metal'. A. Arfvedson
Meitnerio
Mt
1982
Alemania Equipo GSI Darmstadt
Molibdeno
Mo
1778
gr. mólybdos ('plomo, metal') 'elemento simple del grupo del cromo'. K. Scheele
Neodimio
Nd
1885
gr. néos ('nuevo'), gr. didymos ('doble, gemelo') 'metal separado de nuevo en dos elementos'
Neón
Ne
1898
gr. néos ('nuevo') 'gas noble obtenido de otro como uno nuevo'. W. Ramsey
Neptunio
Np
1940
lat. Neptunus ('dios del mar, planeta') 'por estar detrás del Uranio en la tabla periódica'. E. McMillan
Niobio
Nb
1801
gr. Nióbe ('hija de Tántalo transformada en roca') 'considerado idéntico al Tántalo'. C. Hatchett
Níquel
Ni
1751
sueco koppar nickel ('cobre falso, demonio') 'se creía que el demonio impedía encontrar el cobre'
Nitrógeno
N
1772
gr. nítron ('sosa, nitro'), gr. génos ('que genera') 'que produce sal, nitro'. D. Rutherford
Nobelio
No
1958
sueco Alfred Nobel (químico sueco) 'Instituto Nobel de Estocolmo, memoria del químico'. A. Ghiorso y Equipo
Oro
Au
Antiguo
lat. aurum ('oro, aurora brillante'), ¿indoeuropeo? 'oro'. Prehistoria
Osmio
Os
1803
gr. osmé ('olor, hedor') 'de fuerte olor'. S. Tennant
Oxígeno
O
1774
gr. oxýs ('agudo, agrio, ácido'), génos 'metaloide gasesoso que engendra ácido'. J. Prietsley
Paladio
Pd
1803
lat. Pallas ('Palas, Minerva'), diosa guerra, ciencia 'asteroide descubierto poco antes del elemento químico'. Wollaston
Plata
Ag
Antiguo
lat. argentum ('plata') 'plata'. A. Arfvedson. A. de la Ulloa
Platino
Pt
1735
español platina ('lámina de plata'), diminutivo 'metal plateado'
Plomo
Pb
Antiguo
lat. plumbum ('plomo, pesado'), ¿indoeuropeo? 'metal pesado, plomo'. Prehistoria
Plutonio
Pu
1940
lat. Pluton ('hijo de Saturno, dios de los infiernos') 'porque Plutón está después de Uranio y Neptuno'. G. Seaborg y Equipo
Polonio
Po
1898
polaco pole ('llanura'), latín Polonia 'por la polaca M.Sklodowska Curie'
Potasio
K
1807
alem pottasche ('ceniza'), ár. al qalya (cenizas de plantas), lat. kalium (potasa) 'metal reactivo alcalino'. A. Arfvedson.
Praseodimio
Pr
1885
gr. prásios ('verde'), dídymos ('doble, gemelo') 'formado por dos elementos de color verde'. A. Von Weslbach
Prometio
Pm
1945
lat. Prometheus ('héroe que robó el fuego a Zeus') 'por el empleo del fuego de la escisión nuclear'. J. Marinsky
Protactinio
Pa
1917
gr. prôtos ('primero'), aktís ('rayo luminoso') 'que se desintegra en actinio'. K. Fajans
Radio
Ra
1898
lat. radium ('rayo') 'que emana rayos'. P. y M. Curie
Radón
Rn
1900
lat. radium ('rayo') 'derivado del radio'. E. Dorn
Renio
Re
1925
lat. Rhenus ('río Rin'), renium 'en honor de Rin, descubridor del elemento'. W. Noddack
Rodio
Rh
1804
gr. rhódon ('rosa') 'algunas de sus sales son de color rosa'. Wollaston
Roentgenio
Rg
1994
Alemania Equipo GSI Darmstadt
Rubidio
Rb
1861
lat. rubidius ('rojo oscuro') 'muestra líneas rojas en el espectroscopio'. R. Bunsen
Rutenio
Ru
1844
lat. Ruthenia ('Rusia') 'lugar del descubrimiento en los Montes Urales'. K. Klaus
Rutherfordio
Rf
1964
lat. Rutherford Ernest Rutherford
Samario
Sm
1879
ruso Samarski ('ingeniero ruso') 'en honor de V. E. Samarskij. L. Boisbaudran
Seaborgio
Sg
11974
Berkeley EEUU
Selenio
Se
1817
gr. seléne ('luna') 'metaloide color pardo rojizo metálico, como la luna'. J. Berzelius
Silicio
Si
1823
lat. silicem ('pedernal') 'presente en las rocas'. Berzelius
Sodio
Na
1807
árab. vg. sáuda ('sosa'), lat nitrum (nitro), *natrium 'sal sosa'. H. Davy.
Talio
Tl
1861
gr. thallós ('tallo, retoño, rama verde') 'línea verde brillante en el espectro'. W. Crookes
Tántalo
Ta
1802
gr. Tántalo ('castigado con el suplicio del agua') 'por la dificultad para aislarlo'. A. Ekeberg
Tecnecio
Tc
1937
gr. téchne ('arte, industria') 'porque fue el primer elemento obtenido'. E. Segré
Telurio
Te
1782
lat. tellurem ('tierra') 'metaloide, a partir del alemán Tellur'. F. Müller
Terbio
Tb
1843
sueco Itterby ('ciudad de Suecia') 'ciudad sueca Itterby donde se extraía el mineral'. C. Mosander
Titanio
Ti
1791
gr. Titânos ('Titán, gigante'), sexto satélite de Saturno 'metal de increíble resistencia mecánica natural'. A. Arfvedson
Torio
Th
1828
sueco Thor ('divinidad nórdica de la guerra') 'nombre que dio el sueco J. J. Berzelius'
Tulio
Tm
1879
sueco Thulio ('nombre primitivo de Escandinavia') 'nombre que dio el sueco P. Th. Cléve'
Tungsteno
W
1783
sueco tung sten ('piedra pesada'), alem. Wolfram 'descubridor alemán Wolfram d'Eschenbach'
Unumpentio
Uup
2004
IUPAC. Rusia Equipo Dubna
Ununoctio
Uuo
2002
JINR. Rusia Equipo Dubna
Ununseptio
Uus
2004
IUPAC. Rusia Equipo Dubna
Ununtrio
Uut
2004
IUPAC. Rusia Equipo Dubna
Uranio
U
1789
gr. Uranós ('el Cielo') 'metal celeste, descubierto poco después del planeta'. M. Klaproth
Vanadio
V
1801
escandinavo Vanadis ('diosa de la fertilidad') 'nombre dado por los químicos suecos'. A. M. del Río
Wolframio
W
1783
alem. Wolfram (descubridor) 'descubridor alemán Wolfram d'Eschenbach'
Xenón
Xe
1898
gr. xenós ('extranjero') 'por su rareza en la atmósfera'. W. Ramsey
Yodo
Y
1811
gr. iódes ('color violeta'), lat. viola 'color violeta'. J. Gadolin. B. Courtois
Zinc
Zn
1746
alemán Zink, Zinken ('diente') 'metal con forma dentada'. A. Margraf
Zirconio
Zr
1789
árabe zerqun, zargun ('color dorado') 'minio, color anaranjado'. M. Klaproth

Ver El sentido de algunas terminologías químicas (2):
tabla periódica (orden del descubrimiento)

NOTA GRÁFICA: por razones informáticas no se pueden representar los fonemas como sería de rigor en la lengua originaria (vocales largas, breves...): saldrían deformados en muchas pantallas.

BIBLIOGRAFÍA:

  • Aldersey-Williams, Hugh (2013): La tabla periódica. Editorial Ariel. Barcelona.

  • Asimov, Isaac (1982) Los gases nobles. Ed. Plaza & Janés. Barcelona.

  • Asimov, Isaac (1986) La búsqueda de los elementos. Ed. Plaza & Janés. Barcelona.

  • Babor, Joseph - Ibarz, José (1970) Química General Moderna. Editorial Marín. Barcelona.

  • Fernández, M. R. - Fidalgo, J. A. (1993) Química general. Ed Everest. Barcelona

  • García Belmar, Antonio - Bertomeu Sánchez, José R. (1999) Nombrar la materia. Una introducción histórica a la terminología química. Ediciones del Serbal. Barcelona.

  • TORREGROSA, Daniel (2018): Del mito al laboratorio. La inspiración de la mitología en la ciencia. Ediciones Cálamo. Palencia

  • Trífonov, D. N. (1984). Cómo fueron descubiertos los elementos químicos. Editorial Mir. Moscú.

WEBGRAFÍA

"Desde las civilizaciones antiguas a la cultura contemporánea, desde el oxígeno de publicidad hasta el fósforo de la orina, los elementos químicos están tan cerca como lejos de nostros mismos"
(Aldersey - Williams, Hugh)