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"Todos los compuestos químicos que forman la naturaleza viva y el reino mineral son diversas combinaciones de algo más de ochenta elementos. El resto de los elementos conocidos en la actualidad prácticamente no existen en el mundo que nos rodea. Fueron creados artificialmente por los científicos, con ayuda de reacciones nucleares. Por este camino es probable obtener elementos nuevos, pero no sabemos exactamente ¿cuántos? Pero es evidente que el alfabeto químico aún no está terminado".
(D.N. Trífonov y V.D. Trífonov)

El sentido de algunas terminologías químicas (1):
tabla periódica (orden alfabético)

  • La significación de los símbolos químicos,
    el sentido de los términos a partir de su etimología;

  • las raíces, los lexemas, los prefijos, los sufijos, los morfemas...

  • la evolución del significado científico vendría después;

  • Criterio de selección: las preguntas y dudas de los aficionados al tema (respuestas poco a poco..., castellano / español / asturiano).

ver otros trabajos y publicaciones del autor
(Julio Concepción Suárez)

NOTA: algunas definiciones todavía pueden ser imprecisas, por lo que seguiremos investigando y contrastando opiniones (por supuesto que se admiten sugerencias, matices, corrección de errores, en definitiva). Se admiten, y se agradecen, sugerencias.

elemento Q
símbolo
Año
etimología
significado
Actinio
Ac
1899
 griego. aktís ('rayo luminoso') 'luz brillante sobre sus sales'. A. Debierne
Aluminio
Al
1825
 lat. alumen ('sabor astringente'), alúmina 'sal blanca y astringente'. F. Whöler
Americio
Am
1944
 neolog. americium ('de América') 'en honor de América'. G. Seaborg y Equipo
Antimonio
Sb
Antiguo
 lat. anti mónos ('sólo en contra') 'combina fácilmente'. B. Valenti
Argón
Ar
1894
 gr. a érgon ('sin acción, inactivo, inerte') 'inactivo por la presencia de otro'. J. Rayleigh
Arsénico
As
1250
 gr. arsenikos ('pigmento amarillo') 'amarillento'. A. Magno
Astato
Astatinio
At
1940
 gr. a statós ('sin estabilidad') 'inestable'. E. Segré-Equipo
Azufre
S
Antiguo
 lat. sulphurium ('azufre') 'sulfuro, azufre'. Prehistoria
Bario
Ba
1808
 gr. barýs ('pesado') 'cuerpo de alta densidad en los compuestos'. H. Davy
Berilio
Be
1798
 gr. béryllos ('berilio, piedra preciosa, esmeralda'); lat. beryllum (brillante), brillo 'brillante, abrillantado', verde azulado. L. Vauquelin
Berkelio
Bk
1950
 ing. Berkeley ('Berkely, California') 'en honor de la ciudad de Berkeley'. J. Thompson y Equipo
Bohrio
Bh
1981
 Alemania Darmstadt
Bismuto
Bi
1753
 alem.Weissmut ('materia blanca')
 alem. Weisse masse (materia blanca')		 'metal reluciente, blanco'. Medieval
Boro
B
1808
 árabe. buraq ('blanco') 'blanco'. H. Davy
Bromo
Br
1826
 gr. brómos ('fetidez') 'olor fuerte y repugnante'. A. Balard
Cadmio
Cd
1817
 gr. kádmeios ('cadmeo, blanco azulado')
 gr. kadmea ('ciudadela de Tebas')		 'metal blanco azulado'
'en honor de la ciudad griega'. F. Stromeyer
Calcio
Ca
1808
 gr. chálix (piedra caliza, cal), lat. calcem 'metal blanco'. A. Arvedson
Californio
Cf
1950
 neolog. ingl. California 'en honor de la ciudad donde fue sintetizado'. J. Thompson y Equipo
Carbono
C
Antiguo
 lat. carbonem ('carbón vegetal') 'carbón'. Prehistoria
Cerio
Ce
1803
 lat. Ceres, Cererem ('diosa Agricultura') 'metal descubierto poco después del asteroide (2 años)'. J. Berzelius
Cesio
Cs
1860
 lat. caesium ('azul claro') 'dos rayas azules en el espectro, en la banda'. R. Bunsen
Cloro
Cl
1774
 gr. chrlorós ('verdoso') 'gas verde amarillento'. K. Scheele
Cobalto
Co
1735
 gr. kóbalos (engañoso, burlón, diablillo); alem. Kobold ('duende maligno') 'metal de origen atribuido a los duendes, de espíritu maligno'. G. Brandt
Cobre
Cu
Antiguo
 gr. Kýpros ('chipre'), lat. Cyprus 'Chipre, fuente del cobre en la Antigüedad'
Copernicio
Cn
2010
 Nicolás Copérnico científico
Cromo
Cr
1797
 gr. chrôma ('color'), lat. croma 'elemento usado como pigmento, colorante'. L. Vauquelin
Curio
Cm
1944
 lat. Curium, antrop. P. y Marie Curie 'Pierre y Marie Curie, estudiosos de la radiactividad'. G. Seaborg y Equipo
Darmstadio
Ds
1994
 Alemania Equipo GSI Darmstadt
Disprosio
Dy
1886
 gr. dyr prósitos ('difícil acceso'), dysprosium 'difícil de obtener, de separar de otros'. L. Boisbaudran
Dubnio
Db
1967
 Equipo Dubna (Rusia) Equipo Dubna'
Einstenio
Es
1952
 alem. Albert Einstein 'en honor de Einstein'. A. Ghiorso y Equipo
Erbio
Er
1843
 sueco. Ytterby (ciudad de Suecia) 'lugar de extracción del mineral'. C. Mosander
Escandio
Sc
1879
 prerr. *skan (isla), lat. Scandia ('Escandinavia') 'metal descubierto en Escandinavia'. L. Nilson
Estaño
Sn
Antiguo
 lat. stannum ('estaño') 'metal de estaño'. Prehistoria
Estroncio
Sr
1808
 escocés Strontiam ('ciudad de Escocia') 'metal obtenido de la estrontionita'. H. Davy
Europio
Eu
1896
 gr. eurýs opós, Európe ('vista ancha') 'en honor de Europa'. E. Dermarcay
Fermio
Fm
1953
 ital. Enrico Fermi (físico italiano) 'sintetizado al año de la muerte del Nobel Fermi'. A. Ghiorso y Equipo
Flerovio
Uuq
1999
 IUPAC. Rusia Equipo Dubna
Flúor
F
1771
 lat. fluere ('fluir') 'gas asociado al flúorespato, usado como fluyente'. H. Mpoissan
Fósforo
P
1669
 gr. phos phóros ('que lleva luz') 'que luce en la oscuridad'. H. Brand
Francio
Fr
1939
 germánic. franko ('libre de impuestos'), Francia 'metal descubierto en Francia'. M. Perey
Gadolinio
Gd
1880
 finlandés. Johan Gadolin (químico de Finlandia) 'en honor de Gadolin'. J. Marignac
Galio
Ga
1875
 celta.galli ('los galos'), Galia (Francia) 'en honor a la Galia, por el descubridor P. E. Lecoq'
Germanio
Ge
1886
 lat. Germania ('Alemania') 'en honor de Alemania'. C. Winkler
Hafnio
Hf
1923
 lat. Hafnia ('Copenhague') 'en honor de Copenhague, Dinamarca'. D. Coster
Helio
He
1868
 gr. hélios ('sol') 'cuerpo gasesoso descubierto en el espectro solar'. W. Ramsey
Hidrógeno
H
1766
 gr. hýdor ('agua'), gr. génos ('generación') 'sustancia que genera agua'
Hierro
Fe
Antiguo
 lat. ferrum ('hierro') 'metal hierro'. Prehistoria
Holmio
Ho
1879
 sueco. Holmia ('ciudad de Estocolmo') 'nombre antiguo de Estocolmo'. J. Sorer
Hassio
Hs
1984
 Alemania científico
Indio
In
1863
 lat. indicus ('planta de la India'), luego 'azul oscuro' 'color añil, dos líneas azul violáceo en el espectro'. T. Ricther
Iridio
Ir
1803
 lat. iris ('arco iris') 'varios colores de sus sales'
Iterbio
Yb
1907
 sueco Itterby ('ciudad de Suecia') 'metal descubierto en Ytterby, Suecia'. C. Marignac
Itrio
Y
1843
 sueco Itterby ('ciudad de Suecia') 'metal descubierto en Ytterby, Suecia', anterior
Kriptón
Kr
1898
 gr. kryptós ('oculto') 'gas noble de difícil identificación en la atmósfera'. W. Ramsey
Lantano
La
1839
 gr. lantháno ('oculto') 'metal oculto en otros elementos'. C. Mosander
Laurencio
Lr
1961
 neolog. ingl. Lawrence ('físico Nobel EU') 'metal sintetizado por el físico E. O. Lawrence'. A. Ghiorso y Equipo
Livermorio
Uuh
1999
 IUPAC. Livermore California
Litio
Li
1817
 gr. líthos ('piedra, peñasco') 'sal que se encuentra en las rocas', A. Arfvedson
Lutecio
Lu
1907
 franc. Lutetia ('ciudad de Paris') 'ciudad del descubridor del metal, CA von Welsbach'. G. Urbain
Magnesio
Mg
1808
 gr. Magnesía (comarca griega) 'ciudad Magnesia, del Asia Menor'. M. Davy.
Manganeso
Mn
1774
 gr. Magnesía (comarca griega) 'ciudad Magnesia, con mágnes (piedra imán)'. J. G. Gahn
Mendelevio
Md
1955
 ruso Mendeleev (químico ruso) 'sintetizado por D. I. Mendeleev'. A. Ghiorso y Equipo
Mercurio
Hg
Antiguo
 lat. Mercurius ('dios del comercio, Planeta') 'mensajero de los dioses, por la movilidad del metal'. A. Arfvedson
Meitnerio
Mt
1982
 Alemania Equipo GSI Darmstadt
Molibdeno
Mo
1778
 gr. mólybdos ('plomo, metal') 'elemento simple del grupo del cromo'. K. Scheele
Neodimio
Nd
1885
 gr. néos ('nuevo'), gr. didymos ('doble, gemelo') 'metal separado de nuevo en dos elementos'
Neón
Ne
1898
 gr. néos ('nuevo') 'gas noble obtenido de otro como uno nuevo'. W. Ramsey
Neptunio
Np
1940
 lat. Neptunus ('dios del mar, planeta') 'por estar detrás del Uranio en la tabla periódica'. E. McMillan
Niobio
Nb
1801
 gr. Nióbe ('hija de Tántalo transformada en roca') 'considerado idéntico al Tántalo'. C. Hatchett
Níquel
Ni
1751
 sueco koppar nickel ('cobre falso, demonio') 'se creía que el demonio impedía encontrar el cobre'
Nitrógeno
N
1772
 gr. nítron ('sosa, nitro'), gr. génos ('que genera') 'que produce sal, nitro'. D. Rutherford
Nobelio
No
1958
 sueco Alfred Nobel (químico sueco) 'Instituto Nobel de Estocolmo, memoria del químico'. A. Ghiorso y Equipo
Oro
Au
Antiguo
 lat. aurum ('oro, aurora brillante'), ¿indoeuropeo? 'oro'. Prehistoria
Osmio
Os
1803
 gr. osmé ('olor, hedor') 'de fuerte olor'. S. Tennant
Oxígeno
O
1774
 gr. oxýs ('agudo, agrio, ácido'), génos 'metaloide gasesoso que engendra ácido'. J. Prietsley
Paladio
Pd
1803
 lat. Pallas ('Palas, Minerva'), diosa guerra, ciencia 'asteroide descubierto poco antes del elemento químico'. Wollaston
Plata
Ag
Antiguo
 lat. argentum ('plata') 'plata'. A. Arfvedson. A. de la Ulloa
Platino
Pt
1735
 español platina ('lámina de plata'), diminutivo 'metal plateado'
Plomo
Pb
Antiguo
 lat. plumbum ('plomo, pesado'), ¿indoeuropeo? 'metal pesado, plomo'. Prehistoria
Plutonio
Pu
1940
 lat. Pluton ('hijo de Saturno, dios de los infiernos') 'porque Plutón está después de Uranio y Neptuno'. G. Seaborg y Equipo
Polonio
Po
1898
 polaco pole ('llanura'), latín Polonia 'por la polaca M.Sklodowska Curie'
Potasio
K
1807
 alem pottasche ('ceniza'), ár. al qalya (cenizas de plantas), lat. kalium (potasa) 'metal reactivo alcalino'. A. Arfvedson.
Praseodimio
Pr
1885
 gr. prásios ('verde'), dídymos ('doble, gemelo') 'formado por dos elementos de color verde'. A. Von Weslbach
Prometio
Pm
1945
 lat. Prometheus ('héroe que robó el fuego a Zeus') 'por el empleo del fuego de la escisión nuclear'. J. Marinsky
Protactinio
Pa
1917
 gr. prôtos ('primero'), aktís ('rayo luminoso') 'que se desintegra en actinio'. K. Fajans
Radio
Ra
1898
 lat. radium ('rayo') 'que emana rayos'. P. y M. Curie
Radón
Rn
1900
 lat. radium ('rayo') 'derivado del radio'. E. Dorn
Renio
Re
1925
 lat. Rhenus ('río Rin'), renium 'en honor de Rin, descubridor del elemento'. W. Noddack
Rodio
Rh
1804
 gr. rhódon ('rosa') 'algunas de sus sales son de color rosa'. Wollaston
Roentgenio
Rg
1994
 Alemania Equipo GSI Darmstadt
Rubidio
Rb
1861
 lat. rubidius ('rojo oscuro') 'muestra líneas rojas en el espectroscopio'. R. Bunsen
Rutenio
Ru
1844
 lat. Ruthenia ('Rusia') 'lugar del descubrimiento en los Montes Urales'. K. Klaus
Rutherfordio
Rf
1964
 lat. Rutherford Ernest Rutherford
Samario
Sm
1879
 ruso Samarski ('ingeniero ruso') 'en honor de V. E. Samarskij. L. Boisbaudran
Seaborgio
Sg
11974
 Berkeley EEUU
Selenio
Se
1817
 gr. seléne ('luna') 'metaloide color pardo rojizo metálico, como la luna'. J. Berzelius
Silicio
Si
1823
 lat. silicem ('pedernal') 'presente en las rocas'. Berzelius
Sodio
Na
1807
 árab. vg. sáuda ('sosa'), lat nitrum (nitro), *natrium 'sal sosa'. H. Davy.
Talio
Tl
1861
 gr. thallós ('tallo, retoño, rama verde') 'línea verde brillante en el espectro'. W. Crookes
Tántalo
Ta
1802
 gr. Tántalo ('castigado con el suplicio del agua') 'por la dificultad para aislarlo'. A. Ekeberg
Tecnecio
Tc
1937
 gr. téchne ('arte, industria') 'porque fue el primer elemento obtenido'. E. Segré
Telurio
Te
1782
 lat. tellurem ('tierra') 'metaloide, a partir del alemán Tellur'. F. Müller
Terbio
Tb
1843
 sueco Itterby ('ciudad de Suecia') 'ciudad sueca Itterby donde se extraía el mineral'. C. Mosander
Titanio
Ti
1791
 gr. Titânos ('Titán, gigante'), sexto satélite de Saturno 'metal de increíble resistencia mecánica natural'. A. Arfvedson
Torio
Th
1828
 sueco Thor ('divinidad nórdica de la guerra') 'nombre que dio el sueco J. J. Berzelius'
Tulio
Tm
1879
 sueco Thulio ('nombre primitivo de Escandinavia') 'nombre que dio el sueco P. Th. Cléve'
Tungsteno
W
1783
 sueco tung sten ('piedra pesada'), alem. Wolfram 'descubridor alemán Wolfram d'Eschenbach'
Unumpentio
Uup
2004
 IUPAC. Rusia Equipo Dubna
Ununoctio
Uuo
2002
 JINR. Rusia Equipo Dubna
Ununseptio
Uus
2004
 IUPAC. Rusia Equipo Dubna
Ununtrio
Uut
2004
 IUPAC. Rusia Equipo Dubna
Uranio
U
1789
 gr. Uranós ('el Cielo') 'metal celeste, descubierto poco después del planeta'. M. Klaproth
Vanadio
V
1801
 escandinavo Vanadis ('diosa de la fertilidad') 'nombre dado por los químicos suecos'. A. M. del Río
Wolframio
W
1783
 alem. Wolfram (descubridor) 'descubridor alemán Wolfram d'Eschenbach'
Xenón
Xe
1898
 gr. xenós ('extranjero') 'por su rareza en la atmósfera'. W. Ramsey
Yodo
Y
1811
 gr. iódes ('color violeta'), lat. viola 'color violeta'. J. Gadolin. B. Courtois
Zinc
Zn
1746
 alemán Zink, Zinken ('diente') 'metal con forma dentada'. A. Margraf
Zirconio
Zr
1789
 árabe zerqun, zargun ('color dorado') 'minio, color anaranjado'. M. Klaproth

Ver El sentido de algunas terminologías químicas (2):
tabla periódica (orden del descubrimiento)

NOTA GRÁFICA: por razones informáticas no se pueden representar los fonemas como sería de rigor en la lengua originaria (vocales largas, breves...): saldrían deformados en muchas pantallas.

BIBLIOGRAFÍA:

  • Aldersey-Williams, Hugh (2013): La tabla periódica. Editorial Ariel. Barcelona.

  • Asimov, Isaac (1982) Los gases nobles. Ed. Plaza & Janés. Barcelona.

  • Asimov, Isaac (1986) La búsqueda de los elementos. Ed. Plaza & Janés. Barcelona.

  • Babor, Joseph - Ibarz, José (1970) Química General Moderna. Editorial Marín. Barcelona.

  • Fernández, M. R. - Fidalgo, J. A. (1993) Química general. Ed Everest. Barcelona

  • García Belmar, Antonio - Bertomeu Sánchez, José R. (1999) Nombrar la materia. Una introducción histórica a la terminología química. Ediciones del Serbal. Barcelona.

  • TORREGROSA, Daniel (2018): Del mito al laboratorio. La inspiración de la mitología en la ciencia. Ediciones Cálamo. Palencia

  • Trífonov, D. N. (1984). Cómo fueron descubiertos los elementos químicos. Editorial Mir. Moscú.

WEBGRAFÍA

"Desde las civilizaciones antiguas a la cultura contemporánea, desde el oxígeno de publicidad hasta el fósforo de la orina, los elementos químicos están tan cerca como lejos de nostros mismos"
(Aldersey - Williams, Hugh)